Des chercheurs du Cardiovascular Health and Imaging Laboratory, Spanish National Centre for Cardiovascular Research de Madrid, ont étudié l’association entre la durée du sommeil et la santé sur une période de 7 jours chez 1229 garçons et filles adolescents âgés de 12, 14 et 16 ans. Les résultats ont révélé que les heures de sommeil diminuaient avec l’âge croissant. En outre, l’obésité était 21 % et 72 % plus probable chez les très petits dormeurs (< 7 heures de sommeil) à l’âge de 12 et 14 ans, respectivement, par rapport aux dormeurs optimaux (> 8 heures de sommeil). Les petits dormeurs (7 à 8 heures de sommeil) étaient 19 % et 29 % plus susceptibles d’être en surpoids ou de vivre avec l’obésité par rapport aux dormeurs optimaux à 12 et 14 ans, respectivement. Dans l’ensemble, l’impact d’un sommeil insuffisant sur l’obésité chez les adolescents était en accord avec les rapports précédents, soulignant encore une fois l’importance d’avoir une bonne nuit de repos pour une santé et un bien-être optimaux.

Les troubles du sommeil, tels que l’apnée du sommeil, ont été largement étudiés chez les adolescents, mais les facteurs comportementaux pourraient également causer des troubles du sommeil chez les adolescents. La santé du sommeil pourrait être influencée par la disponibilité ‘24 heures sur 24’ de technologies modernes associées à une exposition excessive à la lumière et à une surstimulation, la consommation de boissons caféinées ou énergisantes, la distraction d’avoir un animal domestique dans la chambre ou un bruit fort et des fluctuations de température. D’autres facteurs pouvant raccourcir le nombre d’heures de sommeil comprennent trop de devoirs, les activités extrascolaires, l’emploi après l’école, les activités sociales et l’absence de surveillance parentale ou de règles concernant les heures de coucher. Les mauvaises habitudes de sommeil ont non seulement un impact sur les hormones impliquées dans la régulation du poids corporel, mais elles peuvent également conduire à des comportements qui influencent le contrôle du poids corporel, comme le grignotage nocturne.